Pour accompagner au mieux nos petits compagnons canins, il est nécessaire de connaître leur fonctionnement et leurs besoins essentiels.
Le chien est une espèce carnivore à tendance omnivore, un tiers de son alimentation doit être constituée de protéines. Son régime alimentaire évolue selon son âge et son état physique (chiots, femelle gestante, chien de travail, de sport ou chiens plus âgés). Le chien doit toujours disposé d’une source d’eau propre à sa disposition. C’est un animal sociable qui n’est pas régit par la loi de la dominance, comme nous avons pu le lire très longtemps mais par une question de gestion des ressources et des préférences.
Il existe plusieurs phases de croissance par lesquelles le chien va passer tout au long de sa vie et qui seront très révélatrices en séance si il y a eu un stress pendant l’une d’entre elles :
– PERIODE NEONATALE (de la naissance au 15ème jour) : les chiots naissent sourds et aveugles, ils passent 90% de leur temps à dormir et sont complètement dépendants de leur mère et survivent également grâce à plusieurs réflexes primaires (fouissement, pétrissement, labial, périnéal et soutien).
– PERIODE DE TRANSITION (débute quand le chiot ouvre les yeux et s’achève quand son audition est en place) : il ne dort plus que 65 à 70% du temps, les mouvements réflexes diminuent et laissent place aux grognements et aboiements. C’est une période où le chiot élargie son répertoire comportemental et débute ses phases d’attachement et d’imprégnation (à son espèce et aux autres).
– PERIODE DE SOCIALISATION (de la 3ème à la 12ème semaine) : C’est la période clef où le chiot est beaucoup plus autonome, il va imiter ce qu’il observe. L’équilibre psychologique de sa mère est donc primordial dans cette phase ! Un sevrage mal effectué aura des conséquences d’anxiété de séparation pour le chien adulte. Les chiots à cet âge ont besoin de stimuli et nouvelles expériences pour éviter plus tard la « peur de la nouveauté ». Il est donc primordial de ne pas adopter de chiot avant ses 8 semaines. C’est le début de l’apprentissage des codes sociaux !
– PERIODE DE DETACHEMENT : le chiot devient de plus en plus autonome et adroit, il est curieux et il accepte les remises en place par les plus âgés.
– ADOLESCENCE : le début des marquages et des 1ères chaleurs chez les femelles, le chien cherche sa place. Les jeux deviennent parfois plus virulents avec les congénères et un semblant de rébellion se fait sentir avec les humains.
Les chiens vont communiquer entre eux via 4 canaux : l’olfaction (marquage et phéromones), la vision (regards, mimiques, postures), la voix (aboiements, grognements) et le contact. Ces canaux sont essentiels à prendre en compte puisque nous autres, humains, nous basons principalement sur la communication verbale ce qui peut entraîner des confusions en interprétant des signaux qui peuvent paraître menaçants pour nous, mais qui ne le sont pas, ou moins, chez le chien. Un chien équilibré a besoin de communiquer et d’interagir avec des congénères ainsi qu’avec des humains.
La dépense physique est primordiale mais bien souvent, la dépense intellectuelle (flairer, chercher, trouver, jouer d’autres chiens) est oubliée et peut créer des chiens en demande d’exercices croissante (2h de balade à 2 ans, puis 4h de balade à 6 ans ? Ce n’est pas une vie ni pour lui, ni pour son humain). C’est pourquoi les chiens ne peuvent pas se contenter que du jardin toute la journée, l’intellect ne peut pas être stimulé en voyant et sentant les mêmes choses chaque jour.
Sources :
- ACACED 2025
- Dans la tête d’un chien / Grégory BERNS